2 - Tiernapojat

Stamp design from the 70's featuring Tiernapojat

If you haven't been in Finland around Christmas time, you might easily ask 'What is this about?'... If you are a Finn - boys & men with painted faces & swords are not so weird...

Tiernapojat, toiselta nimeltään Tähtipojat on vuosisatoja vanha suomalainen jouluperinne.
Joulunäytelmän ydin on tietäjien vierailu Kuningas Herodeksen ja Jeesus-lapsen luona. Sana tiernapoika tulee ruotsin kielen stjärna eli tähti-sanasta. Ensimmäiset maininnat Tiernapojista on jo 1700-luvulta. Joulunäytelmän nykyinen versio on valmistunut ilmeisesti 1800-luvulla, sillä tarinassa kiitetään Suomen suuriruhtinas Aleksanteria. Tiernapojat-näytelmän henkilöt ovat kuningas Herodes, Murjaanien kuningas, Herodeksen palvelija Knihti ja Mänkki eli tähdenpyörittäjä.

'Tiernapojat' or 'Tähtipojat' (=Starboys) is a century old Christmas tradition in Finland. It dates back to 1700 & 1800. The story of the Christmas play/musical's is the visit of the wise men to see King Herod and baby Jesus. The word tiernapoika comes from the Swedish word 'stjärna' ('tähti' = star). The main characters of the play are King Herod, King of the Moors, Knihti - the Servant of King Herod (perhaps from word knight) and Mänkki - Star Twirler.

'Saako tulla laulamaan?' = May we come in and sing?
(Yleisön kutsuttua tiernapojat sisään, laulaminen alkaa.
After the audience has invited tiernapojat in, all four step inside, line up and begin singing.)